虽然它经常与比特币和其他加密货币相关联，但区块链技术也已被用于在各种不同行业探索数据存储和保护。除慈善行业和供应链外，医疗保健行业也是讨论最多的案例之一。区块链的哪些方面使其适合用于医疗保健呢？
在医疗保健中使用区块链的优势
区块链支持加密货币的一些特征，如可靠安全的记录金融交易,这些特征同样也适用于存储医疗数据。由于大多数区块链被设计为通过使用加密技术来记录和保护文件的分布式系统，因此在没有得到网络所有其他参与者同意的情况下，单一个体很难破坏或更改数据。因此，区块链具有不可篡改性的特征，能够为医疗保健创建不可篡改的数据库。
此外，区块链中使用的对等体系结构能够让记录患者信息的所有副本在进行更新时彼此同步，即使它们存储在不同的计算机中。实际上，每个网络节点都拥有整个区块链的数据副本，并且它们定期通信以确保数据是最新和有效的。因此，去中心化和数据分发也是重要的方面。
值得注意的是，区块链是分布式的，但并不总是去中心化的（在治理方面）。去中心化不是二进制代码，因此取决于节点的整体架构和分布式体系，分布式系统会呈现出不同程度的去中心化。在医疗保健领域，区块链通常被构建为专用网络，而不是加密货币所使用的公共网络。虽然任何人都可以加入并参与公有链的开发，私有版本通常需要许可，并且可由较少数量的节点进行管理。
潜在优势
提高安全性
如上所述：在医疗保健行业中，区块链最重要的用例之一是利用该技术创建安全、统一的点对点（分布式）数据库。由于区块链的不可篡改性，数据破坏不再是问题。区块链技术可用于有效地记录和跟踪数千名患者的医疗数据。
与依赖中心化服务器的传统数据库不同，分布式系统的使用能够让数据交换具有更高的安全性，同时还可以降低当前系统的管理成本。区块链的去中心化也能够让它们免于技术故障和外部攻击的影响。区块链网络提供的安全性，对那些长期受黑客入侵和勒索软件攻击的医院非常有效。
交互性
基于区块链的医疗记录体系的另一个优点是它们能够增强诊所、医院和其他医疗服务提供者之间的交互性。数据存储系统的技术差异通常使组织之间难以共享文档。然而，区块链可以通过允许授权方访问记录患者数据和药物记录的统一数据库来解决这个问题。因此，服务提供商彼此之间可以在单个存储上协同工作，而不需要尝试与对方的内部存储进行交互。
可访问性和透明性
除了简化了数据记录的共享过程外，区块链系统还可以为患者的健康信息提供更高水平的可访问性和透明性。在某些情况下，校验患者文件所做的更改可以确保记录的准确性，如果使用得当，这种验证可以提供额外的安全保护，以防人为错误和故意伪造。
可靠的供应链管理
区块链可以为药物在制造和经销过程中提供可靠的管理，从而减少药品伪造的普遍问题。区块链技术与用于测量温度等因素的物联网设备相结合，即可用于验证储存和运输过程中的药物质量。
保险欺诈保护
区块链还可用于打击医疗保险欺诈，这一问题每年会造成美国医疗保健系统损失约680亿美元。存储在区块链上的保险数据能够与保险提供商共享，通过不可篡改性防止一些常见的欺诈行为，例如对从未发生过的事件提供赔偿以及对不必要的服务付费。
临床试验招募
区块链在医疗保健中的另一个用途是提高临床试验的质量和有效性。试验招募人员可以使用区块链的医学数据来识别出通过药物康复的患者。这样的招募系统可以极大地改善临床试验注册环境，因为许多患者没有相关的药物试验意识，因此也从未有机会参与其中。在进行临床试验时，可以使用区块链来确保所收集数据的完整性。
局限性
尽管区块链对于患者和医疗服务商来说，有诸多优势，但要在医疗领域取得推广前，区块链仍然有许多问题需要克服。
合规问题
以美国为例，有兴趣采用区块链技术的医疗保健公司必须遵守现有的数据规定，例如1996年的健康保险流通与责任法案（HIPAA）。基本上，HIPAA涵盖了医疗保健行业的数据存储、共享和保护标准。因此，为了完全符合该法案要求，美国公司需要部署定制化的区块链记录系统，以增加隐私功能和可访问性权限。
初始成本和效率问题
在提供商端，区块链解决方案可能涉及高额的初始投资成本，这一事实无疑会阻碍更广泛的推广。此外，就每秒交易数而言，分布式系统往往比集中式系统要慢得多。与集中式系统相比，拥有众多节点的大型区块链网络可能需要更多时间来传输和同步数据。这对于最终需要存储和跟踪数百万患者信息的大型数据库尤其重要。面对大尺寸图像文件，例如计算机图形扫描或MRI扫描，这一问题会更为凸显。
总结思想
从创建和共享不可篡改的医疗记录，到提升药品供应链的透明度，区块链网络在医疗保健领域已经有了相关的案例。虽然目前仍然存在一些技术、后勤和监管方面的挑战，但未来这些系统的实施可能会在医疗数据存储和传输方面发挥重要作用。
