联合国儿童基金会将通过其创新基金在新兴市场投资6个区块链项目。每个项目将获得高达10万美元，用于在明年开发一个开源原型。
这项1790万美元的风险基金是联合国儿童基金会创新办公室项目的一部分，该办公室专注于数据科学、机器学习、无人机以及现在的区块链等前沿技术。到目前为止，它已经在23个国家投资了33家初创公司。
“它的运作就像风险投资基金，”首席顾问Chris Fabian对《福布斯》表示说，“只不过我们只投资新兴市场的公司，那些融入了一些人性因素的公司，以及那些开源的、在投资期间可以相互结合的公司。”
区块链对联合国儿童基金会来说并不新鲜(该组织已经有一个内部团队专门研究这项技术，并于2016年对一家南非初创企业进行了首笔区块链投资)，但这些投资构成了该基金首批区块链公司的早期阶段。
Fabian说，尽管区块链还处于起步阶段，但其目标是探索这项技术的潜力，包括在新兴市场的新业务中，以及作为联合国儿童基金会自身业务的一部分。例如，联合国儿童基金会每年购买数十亿剂疫苗，Fabian设想，区块链可能有一天会改进这一采购过程。他说:“我们认为，这些挑衅行为是学习之旅的开始，是我们最终能够将一部分内容融入到更大的工作中的事情。
这六个项目——阿根廷的atix Labs、墨西哥的Onesmart和Prescrypto、印度的Statwig、突尼斯的Utopixar和孟加拉的W3Engineers——是从100多个应用程序中挑选出来的。他们提出了各种全球性问题的解决方案，比如扩大电子处方的使用，让人们更买得起移动电话，以及改善地方社会影响项目的融资渠道。
创新基金经理Sunita Grote说，该基金寻找的项目位于联合国儿童基金会运作的190多个国家，这些国家都愿意将自己的技术开源，而且至少有一个可以评估的早期原型。申请者的团队反映性别和其他种类的多样性也特别重要。Grote说:“我们知道这会让团队更有效率。”
区块链电子处方初创公司Prescrypto的创始人 Everardo Barojas表示，联合国儿童基金会的基金是他的公司的正确选择。他说:“他们支持这可能产生的积极影响，特别是对代表人数不足的社区。”Prescrypto将利用其新的资金为更大规模的生产做准备，并支持项目周围的社区。它还计划采用墨西哥以外其他国家(如智利)的监管标准，以便扩大业务。
Atix Labs的项目主管Audrey·Tan通过一间区块链的女性电报聊天室发现了儿童基金会的资助机会。“这也太巧了，”她说。Atix Labs的目标是使跨境融资更加民主、便捷和透明，并将利用这笔投资继续向东南亚当地社区推出一项试点产品。
除了种子投资，这六家初创公司还将获得联合国的专家、合作伙伴和导师网络，并可以获得帮助，确保第二轮投资的规模。联合国儿童基金会还与盖茨基金会等其他捐助方合作，以便在创新基金的投资期结束后，公司更容易获得支持。这六家公司将于明年1月在纽约召开一个研讨会。
